Debido al creciente uso de la combustión en todas sus formas, el medio ambiente está siendo expuesto a cantidades cada vez mayores de contaminantes. Una vez han emitido su calor a las superficies de calefacción de un generador de calor, se denominan gases de combustión. La formación de smog, la producción de lluvia ácida y la creciente incidencia de alergias son consecuencias directas de esta tendencia.

La forma de recuperar la energía respetuosamente con el medio ambiente debe ser, por consiguiente limitando los contaminantes. Los gases de combustión contaminantes solo se pueden limitar con efectividad si las instalaciones existentes se operan con la mayor eficiencia posible o si se cierran las instalaciones de combustión contaminantes. Se determinan las concentraciones de contaminantes y las instalaciones de calefacción se ajustan a los valores mejores posibles por medio del análisis de los gases de combustión.